Très récemment, j'ai vendu un lot d'or sur gangue du Bourneix à une personne qui ne souhaitait pas seulement collectionner de l'or "brut" mais le transformer afin d'en extraire le précieux métal.
Il m'a semblé très intéressant de partager avec vous toutes les étapes qui l'on mené vers l'obtention d'une pépite
Trouver de l'or (presque) comme les Gaulois : de la roche aurifère à l'or fondu
Par M. Jacques
Pierres de quartz aurifère issues d'une mine exploitée par les Gaulois certainement 1 siècle avant JC et probablement 4 siècles avant JC. Poids total : 1,700kg.
Vue la dureté de la pierre: utilisation d'une technique connue des Gaulois : la fracturation thermique (fragilisation des pierres au chalumeau).
Concassage des pierres en graviers, des graviers en sable, du sable en poussière (plus exactement en bouillie car j'ai mouillé le sable afin qu'il saute moins et fasse moins de poussière), le tout à la massette de 1kg...
Orpaillage de cette boue avec 2 pans américains (ceux que l'on voit dans les émissions sur les chercheurs d'or en Alaska (un très grand pour dégrossir vite, 1 plus petit, + précis pour la finition : les meilleurs couleurs: bleu et vert foncés).
Orpaillage progressif, du plus grossier vers le plus fin. Indispensable: la pipette ou "pissette" de récupération de l'or et une pince de récupération effilée (genre brucelles).
Une fois le concentré aurifère obtenu, passage d'un aimant puissant afin d'enlever le sable ferrugineux et séchage.
Mélange du sable avec du borax en poudre (le borax à la faculté d'abaisser la T° de fusion de l'or, de faciliter la séparation du métal des minéraux restant et d'agglomérer un maximum de déchets dans une espèce de "caramel" carbonisé résultant de fusion du borax. L'or, plus dense coule dessous. J'ai choisi un petit récipient en cuivre // hyper conductivité thermique de ce métal. Attention, penser à décalaminer le contenant de fusion (chauffer à blanc + brosser toutes les particules qui se sont décollées avant de fondre l'or).
J'ai récupéré un vieux charbon à souder pour pouvoir poser le contenant de fonte (conserve la chaleur et isole le plan travail). Par sécurité, j'ai mis une vieille planche à pain entre le charbon de soudure et le plan de travail...
Une fois l'or + borax fondu, jeter le bloc obtenu dans un bocal d'eau froide.
À la massette, concasser le bloc sur une plaque métallique en petits morceaux. Jeter les blocs de carbone ne contenant pas d'or, concasser très finement les blocs mixtes contenant un peu d'or ainsi que l'or "pur" afin de décoller les petites particules de carbone. Rincée et refaire une séance d'orpaillage minutieuse (séparation de la poussière de carbone de l'or : assez simple). Il ne doit rester à cette étape que de l'or (écrasé, martelé, en petits éclats, paillettes...) tout réunir dans Le contenant bien décalaminé et nettoyé ou dans un 2nd très propre.
Refaire fondre: cette étape va permettre la formation de la "pépite" (peut importe la forme: en chauffant suffisamment fort, vous permettrez à l'éventuel plomb résiduel de "s'évaporer" et de modeler l'or à votre convenance (larme, boule, cabochon, etc.). Une fois la pépite formée, la laisser refroidir progressivement ou la jeter dans l'eau froide.
Avec un mini Dremmel et un embout brosse métallique, nettoyer la pépite de la légère oxydation qu'elle porte en sa surface. Les brosses des appareils de type Dremmel sont efficaces mais suffisamment souples pour ne pas créer de rayures inesthétiques ou entraîner une trop grande perte de matériau. Il est possible, à l'issue de ce brossage, de plonger la pépite dans un produit nettoyant des bijoux en or, de la rincer puis de l'essuyer avec un chiffon.
Test de la pierre de touche : la pépite à passé haut la main le test du 18k mais pas celui du 24k. N'ayant pas d'acide pour 20 et 22k, je détermine "au doigt mouillé" que la pépite a une pureté de 20k le reste de la pépite étant constitué d'argent (j'en ai vu en concassant le minerai), d'un peu de cuivre et sans doute de quelques métaux non ferrugineux + rares.
Les Gaulois, à des fins d'économie ou parce qu'ils ne tombaient pas sur du minerai aussi concentré que le mien mélangeaient volontairement or, argent et cuivre : l'électrum.
Avec 1.700kg de roche aurifère, j'ai obtenu une pépite de 4.446g d'or 830‰ (20k). Ce résultat est exceptionnel. On ne trouve pas une telle concentration dans la nature. Cela a été possible car la roche avait été sélectionnée pour sa teneur en or par un géologue... J'estime avoir perdu 0.5/0.6g d'or lors des nombreuses et différentes étapes de création de la pépite (une première pour moi)
Je la refondrai sans doute pour en faire une mini sphère, que je polirai afin qu'elle brille +++ : une sphère d'or des Lémovices (peuple Gaulois qui régnait sur la région Limousine et alentours. Souvenir impérissable !
Merci à vous Élise pour ses roches exceptionnelles.
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